El informe bimestral de Cochilco de junio–julio de 2026 nombra cinco instalaciones de litio como factores de oferta: tres en Australia, una en China y una en Argentina. Ninguna es un salar chileno, y la ficha argentina no indica salar, provincia ni capacidad en toneladas. El número de proyectos depende, por tanto, de la fuente, de la etapa y de la unidad con que se cuente. Los campos de una ficha se explican en Cómo leer una ficha: campos y cuentas de un proyecto minero.
Actualizado al 15 de octubre de 2026.
Qué entra en el recuento
- ¿Cuántos proyectos nombra la fuente? La sección 2 del informe bimestral de Cochilco contiene seis fichas numeradas. Una corresponde a un país (Zimbabue) y cinco a instalaciones: Bald Hill, Ngungaju, Finniss, Jianxiawo y Centenario. El recuento de cinco es de la redacción.
- ¿Qué mide cada ficha? El informe indica que distingue entre capacidad de mina, producción de concentrado y producción de carbonato de litio. Por eso las capacidades de las fichas no se suman. La de Bald Hill es de concentrado de espodumeno, la de Ngungaju es de una planta de procesamiento de concentrado y la de Jianxiawo se expresa en toneladas equivalentes de carbonato de litio.
- ¿Cuál es la fecha de corte? Cada dato tiene su propia fecha: el estado de Jianxiawo es del 7 de agosto y el precio spot es del 19 de agosto. En la página de litio de Cochilco, abierta el 15 de octubre de 2026, el último informe bimestral listado para 2026 es el de junio–julio. Toda comparación mensual debe escribir esas fechas junto a la cifra.
Las cinco instalaciones nombradas
- Bald Hill (Australia). Cochilco registra: "Reinicio en mayo; primera producción de concentrado en junio y primer embarque en julio." La capacidad que informa es de 140 mil toneladas anuales de concentrado de espodumeno con 6% de óxido de litio. La unidad es concentrado, no carbonato.
- Ngungaju y Finniss (Australia). Ngungaju tiene el reinicio aprobado y la producción retomada en julio, con una capacidad aproximada de 200 mil toneladas anuales de concentrado. Finniss tiene la decisión final de inversión aprobada en marzo y financiamiento asegurado, con reinicio proyectado para fines de este año. Es la única de las cinco cuyo reinicio aún no ocurre.
- Jianxiawo (China). El permiso de seguridad se otorgó el 29 de junio y, al 7 de agosto, seguía pendiente la aprobación ambiental. La capacidad de 46 mil toneladas anuales equivalentes de carbonato de litio la reporta Reuters, citada por Cochilco. Es una cifra de segunda mano dentro de la fuente.
- Centenario (Argentina). Cochilco indica que en junio operó al 90% de su capacidad nominal, con meta cercana al 100% a fines de 2026, y la describe como evidencia operativa de extracción directa de litio. La ficha no publica capacidad en toneladas, salar ni provincia: son datos no publicados en ese documento.
Salares y campos: qué se cierra y qué no
- ¿Cuántos proyectos avanzados tiene Argentina? La Secretaría de Minería publicó en octubre de 2026 el informe «Mercado de Litio. Panorama internacional y perspectivas productivas para Argentina» (PDF). El informe habla de «más de 15 proyectos avanzados y una inversión acumulada estimada en USD 12.700 millones entre 2026 y 2030» y, en otro pasaje, de «16 proyectos en etapas avanzadas y más de 40 en fases de prospección y exploración»; además, de «120 mil toneladas de LCE gracias a siete proyectos en operación». Las cifras de 14, 15 y 16 proyectos de las reproducciones secundarias salen, por tanto, del propio informe y dependen del pasaje o la tabla que se cite; la tabla 5 (14 filas) no se verificó aquí contra la imagen de la página.
- ¿Qué contiene el catálogo oficial de proyectos? La página Catálogos de Proyectos enlaza un «Portfolio Lithium» en su edición 2026, junto a los de oro, plata y otros minerales. El documento (70 páginas, «Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, Secretaría de Minería, 2026») no indica fecha de edición. En la página 3 cuenta 21 proyectos (7 en operación, 5 en construcción, 2 con estudio de factibilidad, 3 con prefactibilidad y 4 con evaluación económica preliminar), además de 27 proyectos y 8 en exploración. Tres Quebradas y Sal de Oro figuran allí como «Operation» y no aparecen en la tabla 5 del informe «Mercado de Litio»; las cifras de ambos documentos no deben mezclarse.
- ¿Qué falta para Chile? El informe de Cochilco citado no nombra ningún salar ni proyecto chileno. El lado chileno requiere otra fuente primaria con salar, titular, etapa y capacidad.
Precio y balance como contexto de cada proyecto
- ¿Cómo se movió el precio de referencia? Según Cochilco, entre enero y el 13 de mayo de 2026, el precio avanzó desde US$ 12.350/t hasta US$ 22.250/t. El spot del carbonato de litio llegó a US$ 19.525 por tonelada el 19 de agosto, un 12,2% menos que el valor del 13 de mayo y un 106% más que el promedio de 2025. El indicador es CIF Asia.
- ¿Es ese el precio que cobra el productor? No necesariamente. Cochilco aclara que el indicador spot con costo, seguro y flete hacia Asia no representa necesariamente el precio obtenido por los productores. Los contratos pueden tener rezagos, calidad, volumen, destino y fórmulas de indexación distintos. Un comparativo de proyectos debe escribir el precio realizado de cada operador cuando exista, o declararlo no publicado.
- ¿Cambió el balance de mercado? Cochilco informa que la estimación de superávit para 2027 subió de 9,3 mil a 18,9 mil toneladas de carbonato de litio equivalente. Para 2028 pasó de 39,1 a 98,0 mil toneladas. La fuente de ambas estimaciones es CRU Group (marzo y junio de 2026), y son estimaciones de terceros, no datos observados.
Demanda: dos cifras que no se promedian
- ¿Qué muestra China? Cochilco separa dos indicadores. Las ventas totales de vehículos de nueva energía crecieron 9,6% de enero a julio de 2026, e incluyen mercado interno, exportaciones y vehículos comerciales. Las ventas minoristas internas de vehículos de pasajeros cayeron 12,5%. El informe señala que presentar ambas cifras es necesario porque el agregado sobrestima la fortaleza del consumo interno.
- ¿Hay cambios tributarios con fecha? Sí. Desde el 1 de septiembre de 2026 las baterías de ion-litio quedan afectas a un impuesto al consumo de 2%, que sube a 4% el 1 de septiembre de 2027. Cochilco aclara que el efecto sobre la demanda de litio depende del traslado a precios por parte de los fabricantes de baterías.
- ¿Dónde aparece Argentina como factor de precio? Entre los factores a la baja, Cochilco incluye la puesta en marcha rápida de proyectos en Australia, China y Argentina. Es la única mención de Argentina como grupo en esa sección; no cuantifica el aporte argentino.
Qué registrar por proyecto antes de comparar
- ¿Qué ficha mínima permite comparar? Nombre, país, provincia o región, salar o yacimiento, titular, etapa, producto (concentrado, carbonato, hidróxido), capacidad con su unidad, fecha del dato y documento de origen. Cada campo vacío se escribe como «dato no publicado», no se rellena por analogía.
- ¿Cómo se trata el avance de puesta en marcha? Se registra el porcentaje de utilización con mes de referencia, como el 90% de Centenario en junio, y la meta declarada con su fecha. El porcentaje de un mes no equivale a producción anual.
- ¿Qué hacer cuando dos fuentes dan números distintos? Se escribe ambos valores con su fuente y fecha, y se marca el conflicto. No se promedia ni se elige el más reciente sin abrir el documento original.
Evaluación editorial
Los puntos siguientes no se derivan de actos y son una evaluación de la redacción. Los proyectos argentinos de litio con adhesión al RIGI figuran en Seis proyectos de litio y sus cifras.
- El recuento de cinco proyectos describe el informe de Cochilco, no el universo del litio en Argentina y Chile. No debe usarse como cifra de cartera regional.
- La discrepancia en el número de proyectos avanzados argentinos en reproducciones secundarias indica que se mezclan etapas o fechas de tabla. Se resuelve solo con el PDF oficial.
- Chile queda sin proyectos nombrados en este comparativo.
| Qué verificar | Valor en la fuente abierta | Fuente |
|---|---|---|
| Instalaciones nombradas (recuento editorial) | 5, más una ficha de país | Cochilco, informe bimestral junio–julio 2026 |
| Bald Hill, capacidad | 140 mil t/año de concentrado, 6% de óxido de litio | Cochilco, sección 2 |
| Ngungaju, capacidad | 200 mil t/año de concentrado (aprox.) | Cochilco, sección 2 |
| Jianxiawo, capacidad | 46 mil t/año LCE (según Reuters) | Cochilco, sección 2 |
| Centenario, utilización en junio | 90% de la capacidad nominal | Cochilco, sección 2 |
| Spot carbonato, 19 de agosto | US$ 19.525/t (CIF Asia) | Cochilco, resumen |
| Variación desde el 13 de mayo | −12,2% | Cochilco, sección 1 |
| Superávit 2027 (CRU) | 9,3 → 18,9 mil t LCE | Cochilco, sección 2 |
| Superávit 2028 (CRU) | 39,1 → 98,0 mil t LCE | Cochilco, sección 2 |
| China, ventas totales / minoristas | +9,6% / −12,5% | Cochilco, sección 3 |
| Proyectos avanzados de Argentina | «más de 15 proyectos avanzados» y, en otro pasaje, «16 proyectos en etapas avanzadas» | Secretaría de Minería, octubre 2026 |
